Saint François d’Assise à travers le regard de Giotto «François ou l’humilité radieuse»

Une exposition itinérante au cœur du cloître de Maredsous

À l’occasion des 800 ans de la mort de saint François d’Assise, l’abbaye de Maredsous accueille, du 6 avril au 10 mai, une exposition exceptionnelle consacrée à la vie du « poverello ». Installée dans le cloître de l’église abbatiale, elle invite à redécouvrir, à travers les célèbres fresques de Giotto, une figure majeure de la chrétienté. Et pour ceux qui cherchent une idée de sortie en ce lundi de Pâques, le vernissage, ouvert à tous à 11h30, offre une belle occasion de balade entre art et spiritualité.

C’est une plongée à la fois esthétique et intérieure que propose cette exposition itinérante conçue par l’association Ars Latina. À travers 28 reproductions grand format, le visiteur est invité à parcourir les grandes étapes de la vie de saint François d’Assise, telles qu’elles furent peintes à la fin du XIIIe siècle dans la basilique d’Assise.

Présenté comme une véritable « bande dessinée géante », ce cycle pictural déroule un récit vivant et accessible, où se mêlent épisodes marquants, gestes fondateurs et moments de profonde intériorité. Les scènes évoquent notamment la conversion de François, son renoncement aux richesses, sa fraternité avec les plus pauvres ou encore les stigmates reçus au terme de sa vie.

Huit siècles après sa mort, François d’Assise apparaît plus actuel que jamais. Figure de fraternité universelle, de joie simple et de liberté intérieure, il demeure aussi une référence majeure pour la réflexion contemporaine sur l’écologie et le rapport au vivant.

Le choix du cloître de Maredsous renforce encore la dimension contemplative de la visite. Dans ce lieu de silence et de passage, le regard se laisse guider d’image en image, comme dans un chemin spirituel. L’art de Giotto, considéré comme précurseur de la Renaissance pour son attention au réel et à l’humanité des figures, donne à voir un François profondément incarné, proche, presque familier.

Accessible à tous, cette exposition s’inscrit aussi dans une démarche pédagogique. En rendant ces chefs-d’œuvre visibles « hors les murs », elle permet à un large public de découvrir un patrimoine artistique majeur tout en entrant dans l’intuition spirituelle d’un saint qui continue d’inspirer bien au-delà du monde chrétien.

Conférence « Sur les pas de François »

Le samedi 9 mai 2026 à 17h, l’abbaye de Maredsous accueillera une conférence proposée par Emmanuel de Lophem autour de saint François d’Assise, intitulée « Sur les pas de François ». À travers l’art, et notamment la peinture – avec une attention particulière à la figure de François chez Giotto – cette rencontre invite à redécouvrir la profondeur spirituelle et l’humilité lumineuse du saint d’Assise. La conférence se déroulera dans la salle du chapitre et sera ponctuée d’un interlude musical, offrant un moment à la fois culturel et spirituel. L’entrée est libre, mais une réservation est souhaitée. Une belle occasion de se laisser toucher par la beauté de l’art… et par la simplicité évangélique de saint François.

Infos et réservations : events@maredsous.com

Christine Gosselin