Ordonné prêtre, Frère Xavier exerce son ministère à l’abbaye d’Orval

Si vous fréquentez l’abbaye d’Orval, le visage de frère Xavier ne vous est pas inconnu. Econome de l’abbaye, organiste, responsable des novices… ce Bruxellois d’origine a rejoint, voici 35 ans, ce havre de paix niché au cœur des forêts, à deux pas des frontières françaises et luxembourgeoises.  A 57 ans, frère Xavier vient de recevoir, des mains de Mgr Pierre Warin, l’ordination sacerdotale.

Entre l’abbaye d’Orval et le frère Xavier, membre de cette communauté, c’est une belle et longue histoire.

Au fil des années, l’idée de consacrer sa vie à Dieu prend forme, s’inscrit au plus profond de Xavier Frisque pour devenir une évidence. Il rejoindra l’abbaye d’Orval – il a alors 22 ans – et y deviendra moine cistercien trappiste.  « Mon engagement dans la vie monastique est d’abord lié à l’approfondissement de la vie chrétienne.  Durant plusieurs années de ma jeunesse, j’ai cheminé avec le groupe issu de la préparation à la confirmation dans ma paroisse St Albert, à Schaerbeek.  Nous étions allés notamment à la rencontre de communautés qui, pour moi, avaient un visage concret d’évangile : la communauté de l’Arche fondée par le Père Roberti, la communauté de la Poudrière.  Par la suite, au début de mes études supérieures en musicologie, je suis venu en retraite personnelle à l’abbaye d’Orval.  J’y ai découvert l’écoute personnelle de la Parole de Dieu, dans la pratique de la lectio divina, durant ce moment privilégié, à l’aurore, après le chant des psaumes à vigiles.  La parole du Christ à Pierre, au bord du lac « avance au large », a été pour moi le début de cette aventure spirituelle. »

Messe d’ordination de Frère Xavier

Frère Xavier, une fois ordonné, a été revêtu de la chasuble par Mgr Lode Van Hecke, évêque de Gand, ancien Père Abbé de l’abbaye d’Orval.

Frère Xavier félicité par Mgr Warin et par Mgr Lode Van Hecke.

Frère Xavier présent à l’autel

L’exemple du Père Kolbe

Les jeunes qui font don de leur vie à Dieu sont, aujourd’hui, moins nombreux. Cela se vérifie que ces jeunes se tournent vers la prêtrise et optent pour la vie en paroisse ou encore la vie monastique. Pour faire naître des vocations, la vie de foi vécue en famille est importante mais les rencontres le sont également. Et cela se vérifie pour le frère Xavier avec cette rencontre avec un religieux : « Mon premier accompagnateur spirituel était, le père Raphaël Fischer, dominicain et aumônier de mon collège à Bruxelles, l’institut Notre-Dame de la Paix.  Je m’étais tourné vers lui parce que lors d’un de ses passages dans ma classe de primaire, il nous avait présenté la figure du Père Maximilien Kolbe, ce religieux qui a offert sa vie à Auschwitz et est allé jusqu’au bout dans la fraternité et le chant.  Ce mystère d’une vie dans un lien unique avec le Christ, je l’ai perçu et reçu dans le charisme de la vie monastique et je ne l’ai jamais cherché ailleurs. »

Lorsqu’il entre, en 1989, à l’abbaye, Xavier Frisque se forme en philosophie comme en théologie au STIM, Studium théologique intermonastique. Il décrochera, ensuite, une licence en théologie au Centre de Sèvres de Paris.

Prêtre à 57 ans

Cela pourrait paraître surprenant d’ordonner un frère alors qu’il a 57 ans. Comme il l’expliquait au journal L’Avenir qui l’interviewait avant son ordination sacerdotale (Avenir du 6 août 2024) : un moine est appelé à l’ordination à la demande de la communauté. Demande adressée à l’évêque du diocèse. Depuis son ordination célébrée par Mgr Warin, frère Xavier célèbre pour la communauté mais aussi pour les hôtes et pour les personnes qui passent par l’abbaye. Le jour de son ordination, se terminait la session annuelle d’OJP (Orval Jeunes en prières) dont le frère Xavier est aussi un des animateurs.

Être moine, c’est aussi vivre en communauté. Aujourd’hui, à Orval, elle rassemble encore sept moines. Une vie riche : « L’équilibre de la vie communautaire a beaucoup changé par rapport à celui de l’époque de mon entrée à Orval en 1989.  Vivre dans une petite fraternité offre plus de convivialité, de simplicité dans les liens et une plus grande connaissance mutuelle.  Dans l’expérience de la fragilité, liée au nombre et aussi aux santés des frères plus âgés, je perçois que la place et la présence de chacun est vraiment précieuse et c’est cela le plus important. »

Avec un agenda pour le moins bien chargé, Frère Xavier aime  se trouver des moments pour lui, des temps de détente : « Depuis mon enfance, je joue de la musique, au départ du piano, puis du hautbois, et depuis mon arrivée à Orval, de l’orgue.  La pratique de l’instrument quasiment quotidienne demeure pour moi un moment privilégié pour m’ouvrir à de nouveaux horizons musicaux, ou bien retrouver des styles que j’apprécie particulièrement, comme César Franck ou Olivier Messiaen. » Bruxellois d’origine, il est toujours en pensées et en prières avec son ancienne paroisse : « La paroisse où j’ai été baptisé, Sainte Thérèse à Schaerbeek, est aujourd’hui l’église de rite chaldéen, Mar Addaï – Mar Mari.  Mes racines chrétiennes sont donc désormais reliées aux premières communautés chrétiennes du Moyen Orient et me donnent de communier à la réalité dramatique des minorités chrétiennes en Irak et en Syrie. »

Impossible de clôturer un temps de rencontre sans demander au « jeune » prêtre si il aime l’Orval ?

La réponse fuse : « L’eau de la source, celle de Fontaine Mathilde a toujours une qualité exceptionnelle et sans le moindre goût de chlore.  Nos contacts avec les frères trappistes d’autres communautés en Belgique nous donne d’avoir un bel éventail pour le repas d’une grande fête, mais c’est toujours la bière d’Orval que je préfère. »

C.B.