Décès de M. l’abbé Roger DEPIENNE, missionnaire au grand cœur entre Namur et le Rwanda

Chers diocésains,

C’est avec tristesse, mais dans l’espérance de la Résurrection, que nous vous informons du décès, survenu ce samedi 13 mars 2026, à Namur, de M. l’abbé Roger DEPIENNE, dans sa 99^ème année.
M. l’abbé Roger DEPIENNE est né à Tintigny le 18 juin 1927. Il a été ordonné prêtre, en la cathédrale Saint-Aubain de Namur, le 29 juillet 1951.
Il a été successivement vicaire à Marche-en-Famenne, vicaire à Namur (Saint-Joseph), et, à partir de 1960, prêtre missionnaire fidei donum au Rwanda, au service du collège Saint-André de Kigali et dans le ministère paroissial. Rentré en Belgique en 2006, il s’était mis au service de la paroisse de Beauraing, puis du Home Saint-Joseph des Petites Sœurs des Pauvres à Namur.
Les funérailles de M. l’abbé Roger DEPIENNE seront célébrées dans la chapelle du Home Saint-Joseph à Namur ce mercredi 18 mars à 10h30 et seront suivies de l’inhumation au cimetière de Belgrade à 15h00.
Le défunt repose au Home Saint-Joseph (rue Ernotte 10 à Namur) où les visites sont possibles de 9h00 à 18h00.
Le diocèse de Namur rend grâce à Dieu pour le ministère de M. l’abbé Roger DEPIENNE, il s’unit à la peine de sa famille, de ses proches et de ses confrères, et le porte dans sa prière.

Le Service de Communication du diocèse

Témoignage

L’abbé Roger DEPIENNE

Un missionnaire au grand cœur entre Namur et le Rwanda

L’abbé Roger Depienne est décédé à Namur le 13 mars 2026, dans sa 99ᵉ année. Avec lui disparaît une grande figure missionnaire du diocèse profondément marquée par un attachement indéfectible au Rwanda.

Né le 18 juin 1927 à Tintigny, « sur les bords de la Semois », il grandit à Namur dans un climat familial simple et enraciné. A l’Institut Saint-Louis où il réalise ses études, il fait la connaissance des Pères blancs qui seront à l’origine de sa vocation. Ordonné prêtre le 29 juillet 1951 en la cathédrale Saint-Aubain, il débute son ministère comme vicaire à Marche-en-Famenne puis à Namur (Saint-Joseph). Très tôt, il se montre proche des jeunes et attentif à la vie concrète des paroisses.

En 1960, il part comme prêtre fidei donum au Rwanda. Ce qui devait être un engagement de quelques années deviendra une vie. Pendant plus de cinquante ans, il se donne à l’Église locale, notamment à Kigali et dans la paroisse de Rulindo. Pasteur proche des gens, attentif et disponible, il participe à la naissance de nouvelles paroisses, souvent dans des conditions matérielles très simples, vivant lui-même avec sobriété. Devenu aumônier national pour la JOC, il parcourt routes et pistes du pays pour rejoindre les communautés et accompagner les jeunes.

Homme humble, discret et profondément attaché à ceux qu’il servait, il aimait dire avec un sourire : « Je suis tout petit ». Mais sa présence fut grande pour beaucoup. Le Rwanda fut pour lui une terre d’élection, traversée de joies profondes mais aussi d’épreuves. Les violences qui ont marqué le pays l’ont profondément bouleversé. Il choisira pourtant d’y revenir après 1994, fidèle à ceux qu’il ne voulait pas abandonner, partageant leurs peines et leurs espérances, dans une proximité marquée par la compassion et la fidélité.

Rentré en Belgique en 2006, il se met au service de la paroisse de Beauraing puis du Home Saint-Joseph des Petites Sœurs des Pauvres à Namur, poursuivant son ministère avec la même simplicité, dans la prière et la présence fraternelle, jusqu’à un âge avancé.