Devenir chanoine ? L’abbé Kaobo a bien cru que c’était une blague

L’abbé Etienne Kaobo, 60 ans, est originaire de R.D.C. Il est la force tranquille de ce Chapitre cathédral. Un chanoine qui le reconnaît volontiers : il a été pris de court lorsque l’information concernant son élection lui est parvenue. L’abbé Kaobo a demandé un petit temps de réflexion avant d’accepter cette nouvelle mission, celle de chanoine.

En tant que doyen du Chapitre cathédral, le chanoine Joël Rochette avait la mission de contacter les trois prêtres qui avaient reçu le plus de suffrages lors de l’élection. Des noms déjà validés par Mgr Warin. Restait au candidat pressenti à accepter ou à refuser cette mission supplémentaire. Lorsqu’il a reçu l’appel du chanoine Rochette qui est encore vicaire général, l’abbé Kaobo n’a pas été vraiment surpris. Lui aussi souhaitait le rencontrer pour parler de dossiers concernant le doyenné. Dans sa tête, c’était le hasard qui faisait bien les choses.
Quand le chanoine Rochette lui a dit « J’ai une très bonne nouvelle à t’annoncer »., l’abbé Kaobo a d’abord cru à une blague avant de se rendre compte que les chanoines déjà en place dans le Chapitre cathédral comptaient vraiment sur lui.
Actuellement doyen de la Hesbaye namuroise et curé de l’Unité pastorale de Gembloux, il a demandé un temps de réflexion. Il voulait vérifier si cette nouvelle mission pouvait être compatible avec ses missions actuelles. Il a finalement répondu « oui ».
Prier pour l’évêque et le diocèse, ce n’est pas nouveau pour l’abbé Kaobo tout comme veiller au renforcement des liens avec la vie diocésaine. La nouveauté viendra des liens à créer avec le Chapitre. L’abbé Kaobo a beaucoup lu sur l’histoire des Chapitres attachés à une cathédrale, à une collégiale. « Être chanoine, c’est être accueilli dans une tradition qu’il faut poursuivre. »
Comme la nouvelle est arrivée durant la semaine sainte, l’abbé Kaobo a joué la discrétion : ce n’est pas lui qui devait être mis à l’honneur. A Pâques, les félicitations sont venues des paroissiens, des prêtres… L’abbé Kaobo avait déjà été en contact avec son frère, prêtre comme lui et spécialiste du droit canon. Un prêtre qui vit dans la périphérie de Rome. Ses sœurs, toujours en Afrique ont, elles, reçu un SMS annonçant cette nomination. Et pour tous, ce fut bien sûr une grande joie.
Un peu avant l’installation, le futur chanoine ne se sentait pas impressionné mais plutôt curieux de découvrir les rites, les statuts… « Je connais bien une grande partie des chanoines pour avoir déjà travaillé avec eux.  Participer à un collège de prêtres comme le Chapitre, c’est encore une manière de vivre son sacerdoce. »
Le chanoine Kaobo se dit casanier.  Il a par contre une passion pour le moins inattendue. Il est passionné par les jardins urbains, c’est-à-dire par la culture hydroponique. Faire pousser tomates et oignons, directement dans sa cuisine, grâce à l’eau, voilà un défi qu’il aime aussi relever.

C.B.