Jubilé du millénaire à Walcourt : c’est parti pour 5 années

Walcourt, une localité au riche passé qui vient de vivre l’ouverture du Jubilé du Millénaire qui s’échelonnera sur cinq années. Le Lundi de Pâques était le jour retenu pour ouvrir ce « grand jubilé ». Une ouverture au cours de laquelle, l’assemblée apprenait que le pape François venait de s’éteindre.

Si vous ne connaissez pas Walcourt, au cours des mois à venir comme des prochaines années, les occasions ne manqueront pas pour vous y rendre et vous recueillir, notamment, devant Notre-Dame. Notre-Dame qui fait battre tous les cœurs, le cœur des croyants mais aussi celui de ceux qui se sont éloignés de l’Eglise. Cette statue de Notre-Dame recouverte d’une feuille d’argent pour la protéger du temps daterait du 11^e siècle. Elle serait ainsi l’une des plus anciennes statues mariales de l’Occident. Notre-Dame qui fait l’objet d’une dévotion particulière à la Trinité, cette année ce sera le 15 juin. Comme chaque année, ce sont des centaines de marcheurs seront présents pour l’escorter.

Dès maintenant, Walcourt attend les pèlerins. Actuellement, l’Eglise vit l’Année sainte voulue par le pape François. La basilique de Walcourt fait partie des églises sélectionnées dans le diocèse pour que chaque pèlerin puisse y effectuer une démarche jubilaire. Le dimanche de la Trinité, Mgr Pierre Warin, évêque du diocèse sera présent et priera avec les fidèles, les pèlerins et avec les Marcheurs. Dans la démarche jubilaire, les pèlerins s’arrêtent et prient Notre-Dame de Walcourt.

Le pape est mort

Le Lundi de Pâques déjà, Walcourt, comme c’est le cas chaque année, avait donné rendez-vous aux autorités communales, aux Gardiens de Notre-Dame, aux pèlerins et aux Marcheurs qui, ce jour-là, renouvellent leur serment. Le clergé local y est aussi associé. Et cette année, plusieurs chanoines du Chapitre cathédral étaient aussi présents. Une sortie exceptionnelle, les chanoines quittent rarement la cathédrale Saint-Aubain.

Le chanoine François Barbieux, prêtre à Marloie, vicaire épiscopal et amoureux des marches était chargé d’accueillir les uns et les autres. Le chanoine Barbieux fait partie des Zouaves de Malonne. Lorsqu’il est entré au séminaire et aujourd’hui, comme prêtre, il en est l’aumônier. Que ce soit à Malonne ou ailleurs au pays des marches, il ressent beaucoup d’émotion en entendant fifres et tambours s’animer.

L’émotion allait très rapidement grimper en intensité. Alors qu’il prononçait le mot d’introduction, on lui annonçait le décès du pape François. Après avoir informé les fidèles, le chanoine Barbieux, ému par la nouvelle, a orienté ses propos sur l’espérance. Le thème du jubilé mais aussi cette espérance chevillée au cœur des chrétiens d’entrer dans la joie et la lumière.

Pour cette sortie, Notre-Dame de Walcourt portait ses plus beaux vêtements ainsi que la couronne d’or sertie de pierres précieuses. La procession a gagné le Calvaire où un hommage a été rendu aux Marcheurs décédés. Chacun a bien sûr eu aussi une pensée pour le pape François. La procession s’est poursuivie dans les rues de Walcourt. Le chanoine Barbieux : « C’était magnifique, de nombreuses personnes étaient sur le pas de la porte pour voir la procession. Tous les regards étaient tournés vers Notre-Dame. Tous se mettent sous la protection de Notre-Dame, c’était vraiment une grande ferveur. »

Jusqu’en 2029

Pendant cette année et jusqu’en 2029 ce sont cinq jubilés qui seront célébrés. Le chanoine Jean Tornafol, curé de Walcourt : « Nous ouvrons un grand jubilé de cinq ans, autour de Notre-Dame de Walcourt, sa collégiale élevée au rang de basilique, son pèlerinage, sa Marche de la Trinité, Marche militaire Notre-Dame de Walcourt, reconnue au Patrimoine de l’Unesco pour les Marches de l’Entre-Sambre et Meuse. » C’est ainsi que cette année encore, Walcourt fêtera également les 150 ans du couronnement de la statue miraculeuse de Notre-Dame. En 2026, le 1^er juin, lundi de la Trinité, ce sera le millénaire de la collégiale. En 2028, les 800 ans du miracle du Jardinet qui fait l’objet d’une reconstitution chaque année à la Trinité. En 2029, commémoration des 700 ans de la première mention écrite du pèlerinage et les 600 ans de la première mention écrite des compagnies en armes qui accompagnent la procession du Grand Tour.