Le pape aux « nouveaux » évêques : « Portez votre peuple dans votre cœur »

Mgr Fabien Lejeusne comme tous les évêques nouvellement ordonnés a participé à une formation au Vatican. Ils étaient 147 à ce rendez-vous qui s’est terminé par une rencontre avec Léon XIV. Ce dernier a formulé plusieurs recommandations. Il  a ainsi parlé de la sollicitude pastorale de l’évêque invité « à porter son peuple dans son cœur. »

Le  pape Jean-Paul II est à l’initiative de cette formation pour  les évêques entrés en fonction au cours de l’année. Des journées bien chargées organisées par différents dicastères dont le Dicastère pour les Evêques. Chaque jour, plusieurs enseignements sont ainsi programmés. Il y a aussi des moments de convivialité, d’échanges entre ces évêques venus du monde entier. Le pape Léon XIV lorsqu’il les recevra à la fin de cette session insistera sur ce point : « C’est une expérience unique de fraternité où vous avez pu partager vos espoirs et vos rêves pour les Églises que le Seigneur confie à vos soins de pasteurs. » Le pape avant d’adresser aux « jeunes » évêques ses recommandations se voudra rassurant : « Aucun évêque ne marche seul. »
Léon XIV insistera lors de sa prise de parole sur l’importance pour un évêque d’être proche du Christ à travers l’eucharistie, la lecture de la Parole de Dieu… : « Nous sommes évêques, mais nous sommes avant tout des disciples. Pour parler de Lui, nous avons besoin de rester avec Lui ; pour guider son peuple, nous devons nous laisser guider chaque jour par Lui. Demeurer en sa présence avec le cœur simple du disciple qui se laisse aimer par son Seigneur, indique Léon XIV. C’est de là que naît notre ministère. Et lorsque le cœur reste proche de Lui, le service devient lui aussi plus serein, plus libre et plus fécond. »

Apprendre chaque jour à aimer son peuple
Et de poursuivre avec ses recommandations : « L’évêque est un homme qui apprend chaque jour davantage à aimer son peuple: à connaître les joies et les peines de ses fidèles, à partager leurs rêves, à se réjouir de voir grandir les communautés. » L’évêque de Rome les encouragera à aller à la rencontre de leur Eglise en sachant s’émerveiller, s’enthousiasmer des rencontres…  « Les prêtres, les diacres, les personnes consacrées, les séminaristes, les familles, les jeunes, les personnes âgées, les pauvres, tous ceux qui souffrent et tous ceux qui attendent encore de découvrir la joie de l’Évangile doivent trouver une place dans le cœur de l’évêque, affirme Léon XIV, car tous ont déjà une place dans le cœur du Christ. »
Le pape sait que la charge épiscopale est lourde que les responsabilités sont nombreuses. « Votre sollicitude pastorale consiste à porter votre peuple dans votre cœur. L’Eglise confiée à l’évêque doit ainsi devenir une partie intégrante de votre vie, presque une partie de vous-mêmes. Et d’ajouter : « C’est là le propre de la paternité épiscopale: avoir un cœur grand, assez grand pour faire place à tous, en portant en soi ses enfants et en les présentant chaque jour au Seigneur dans la prière. »
C’est à saint Augustin que le pape fera, enfin, référence. Il demandera à l’assemblée composée de nouveaux évêques de devenir un « amoris officium (service d’amour) : « C’est la charité pastorale, qui permet au Christ Pasteur d’atteindre le peuple qu’Il aime à travers notre humble personne. » Il rappellera encore la mission essentielle de l’Église « envoyée par le Christ mort et ressuscité pour annoncer à tous l’Evangile du salut. »
Le pape encouragera aussi les évêques à se plonger dans son encyclique « Magnifica humanitas » pour « une vision et une méthode pour relever le grand défi de la sauvegarde de l’humain à l’ère de l’intelligence artificielle. » Une mission difficile, reconnait Léon XIV, pour laquelle il faut garder « un cœur missionnaire ouvert à tous. »
Les évêques ont eu la possibilité de saluer Léon XIV. Ainsi Mgr Lejeusne a profité de ce court instant pour dire au pape qu’il était Augustin de l’Assomption. « Le pape a souri »  souligne Mgr Lejeusne. L’évêque de Namur lui a aussi offert des pralines  qui, visiblement ont fait plaisir au Saint-Père.
Avec Vatican New
Photos : Vatican Media