« Pourquoi tu te déguises ? », l’évêque de Namur à l’institut Saint-Louis

Des enfants un rien impressionnés qui gagneront très vite en assurance ! Rose, Maria, Ariana, Nicolas, Lucas et tous les autres terminent leur 1^re voire leur 2^e année primaire à l’institut Saint-Louis à Namur. Quelques jours après son ordination comme évêque de Namur, Mgr Fabien Lejeusne avait eu l’heureuse surprise de découvrir, dans son courrier, des dessins de ces enfants. Des dessins le représentant en évêque. Avec juste un petit air de saint Nicolas ! Mgr Lejeusne a tenu à les remercier en les rencontrant. L’occasion aussi de répondre à bien des questions parfois déconcertantes.

Un parfum de vacances plane sur cette école du centre de Namur. Les activités sont bien différentes de celles habituellement au programme. Une partie des élèves de 1^re et 2^e années arrivent, dans la rotonde, un peu fatigués – ils ont passé la matinée à jouer – mais impatients de rencontrer Mgr Fabien Lejeusne. Quelques enfants s’interrogent : « quel âge il a ? » A la réponse, 52 ans, des rires mais aussi des « ooohhh » bien compliqués à interpréter se font entendre !

Maria a écrit la lettre qui accompagne les dessins. L’évêque, après lui en avoir demandé l’autorisation, la lira. Les dessins sont eux, histoire de rafraîchir les mémoires – nous étions, au moment de l’envoi, en décembre – projetés sur le grand mur blanc de la salle où tous sont rassemblés. Visiblement, la venue de saint Nicolas, mais ce dernier n’était-il pas aussi évêque, a inspiré les jeunes dessinateurs. Une enfant demandera d’ailleurs à Mgr Lejeusne s’il a déjà rencontré le saint patron des enfants. Celui-ci de répondre, un peu déçu, par la négative. La fillette persévérante : « Et le Père Noël ? » L’évêque précisera, pour son jeune auditoire, que le Père Noël n’est pas un saint et qu’il se contente d’apporter des cadeaux…

La tenue d’un évêque décortiquée

Les enfants sont curieux. Pas de quoi déstabiliser l’évêque. Quoique… Une écolière lui demandera pourquoi il se déguise ?  Après un bref moment de surprise, Mgr Lejeusne comprend la préoccupation de son interlocutrice. Elle veut savoir pourquoi il porte d’autres habits à l’église. Avec des mots très simples, avec bienveillance, l’évêque explique qu’il ne se déguise pas. De préciser : « Je m’habille pour célébrer la messe. » Et ainsi bien montrer à l’assemblée, aux personnes rencontrées un peu plus tôt, qu’il va remplir une autre mission. Il ajoutera, non sans humour, « c’est là que je commence à ressembler à saint Nicolas. »
L’explication sur la tenue est l’occasion, même à la veille des vacances, d’une leçon de vocabulaire avec la découverte de mots comme aube, étole et chasuble. Nicolas excelle en précisant que le chapeau de l’évêque est en fait une mitre. Evêque qui tient, Nicolas toujours incollable, à la main, une crosse. Un auditoire aussi très intéressé par l’anneau comme par la croix qui pend au cou de Mgr Lejeusne. Il leur montrera la croix qui marque les deux bijoux.

Les vacances et puis la rentrée

Ces enfants ont travaillé avec Jean-François Chainiaux, le professeur de religion. Un enseignant qui parle régulièrement de l’actualité de l’Eglise. Il a ainsi abordé la venue, en Belgique, du pape François. Il leur a parlé de la mort de ce dernier, de l’élection de son successeur et de la désignation de Mgr Lejeusne. L’idée de lui adresser des dessins comme cadeau de bienvenue a immédiatement été adoptée. 

Quelques minutes auparavant, Madame Herphelin, directrice des maternelles et des trois premières années du fondamental : « En tant qu’établissement d’enseignement catholique, nous sommes fiers de faire vivre, de transmettre et d’enseigner chaque jour les valeurs de l’Evangile : le respect de chacun, la solidarité, l’espérance, le pardon et le service. Ces valeurs inspirent notre projet éducatif et accompagnent les élèves dans leur croissance humaine, intellectuelle et spirituelle. » Le président du Pouvoir Organisateur, Monsieur Ghyselinx insiste sur le prochain anniversaire de l‘institut Saint-Louis. Il fêtera, en 2028, ses 175 ans et a été fondé par l’évêque de l’époque, Mgr Deheselle. L’évêque a promis de participer.

Avant la photo de famille, il souhaitera aux enfants de bonnes vacances dévoilant qu’il irait lui, à deux reprises, à Lourdes. Et s’envolerait aussi pour le Vietnam où sa congrégation de cœur, les Augustins de l’Assomption, a fondé, il y a 20 ans, une communauté. Il souhaitera déjà aux enfants une bonne rentrée. Précisant qu’elle sera pour lui aussi studieuse. L’évêque passera, en septembre, une semaine à Rome. Une session de travail qui s’adresse aux évêques nommés par le pape Léon au cours des derniers mois.

Christine Bolinne