« Un homme délicat, humain », l’hommage de Mgr Warin à Mgr Houssiau

 «  C’était un homme délicat, profondément humain. Un grand intellectuel, aussi » souligne Mgr Pierre Warin, évêque émérite du diocèse de Namur en évoquant la mémoire d’un autre évêque émérite, lui du diocèse de Liège, Mgr Albert Houssiau. Ce dernier est décédé dans la nuit du 12 au 13 octobre. Il avait 101 ans.
Les deux hommes se connaissaient bien et s’appréciaient. Mgr Warin : « Mgr Albert Houssiau a été mon évêque de 1986 à 2001. » C’est surtout lorsqu’il le nommera président du séminaire de Liège qu’ils se côtoieront plus régulièrement encore. Mgr Warin : « Mgr Albert Houssiau m’a nommé président du séminaire de Liège où j’enseignais comme j’enseignais aussi au séminaire de Namur. Il était très accessible. Il suffisait de lui téléphoner pour obtenir un rendez-vous. Et quand il n’était pas d’accord avec une décision qui avait été prise au niveau du séminaire, il me disait : ‘Pierre, il va falloir revoir tel point’. Mgr Houssiau était très délicat lorsqu’il avait des remarques à faire. » Un président de séminaire qui appréciait beaucoup la manière dont l’évêque accueillait toujours les séminaristes : « Il les recevait avec une bonté particulière. Il était bienveillant. »
Mgr Warin retiendra encore le sens pastoral de celui qui aura été son évêque. Mgr Houssiau avait ainsi lancé le Projet 2000 initiant un regroupement des paroisses en unités pastorales. « Il avait initié le projet mais, souligne Mgr Warin, ce sont ses successeurs qui le mèneront. Il aimait aussi dire qu’il avait ordonné 50 prêtres qui constituent aujourd’hui, comme il précisait, l’ossature du diocèse de Liège. »
Mgr Warin assistera, ce samedi, aux funérailles de Mgr Houssiau célébrées en la cathédrale de Liège. Un homme qu’il appréciait pour son esprit vif. « Pétillant » ajoute-t-il encore.
C.B.
Photo Ralph Schmeder: Mgr Houssiau