On s’active à Arlon pour le 800e anniversaire de la première crèche

Cette année, nous fêtons les 800 ans de cette coutume : installer une crèche pour fêter la Nativité du Seigneur. L’occasion peut-être de se lancer un défi en paroisse ? C’est le cas à Arlon : outre le défi de créer une crèche commune pour les 14 clochers, un programme varié a été pensé : concours, expo, concert…

Toussaint, Saint-Nicolas, Noël. Les fêtes semblent se bousculer comme si elles avaient peur de ne pas atteindre une autre, la nouvelle année. Et la fête de la Nativité n’est pas la moindre. En effet, bientôt les ondes radiophoniques et télévisées nous proposeront des airs et des chants de Noël. Les rues de nos cités s’enorgueilliront de leurs plus belles illuminations. Les biches, cerfs, élans et autres rennes envahiront nos jardins et les Pères Noël auront délaissé leur traineau pour aller à l’assaut des murs de nos maisons. Les sapins de Noël naturels seront particulièrement beaux cette année, nous annonce-t-on. Les étals des magasins regorgeront de boules de Noël, de guirlandes LED et de bien d’autres choses. Tout cela concourt à la magie de Noël.

Mais la vraie magie de Noël s’est produite il y a un peu plus de 2000 ans : un Sauveur nous est né à Bethléem. Et c’est dans ce village où, aujourd’hui, retentissent au loin des coups de canon que Saint François d’Assise a imaginé la symbolique de la naissance du Christ dans une étable : la crèche. De retour en Italie, plus précisément à Greccio – petit village entre Assise et Rome – il a trouvé une grotte et, dans la nuit du 24 décembre 1223, a fabriqué avec les habitants la première crèche vivante. Depuis lors, chaque année, se perpétue la coutume d’installer une crèche dans nos églises et chapelles, dans nos rues, dans nos maisons, sur nos places, dans nos quartiers. En outre, au fil du temps, la Nativité est devenue expression artistique dans la peinture, la sculpture, la musique, la littérature, les marionnettes…

800 ans, cela se fête !

L’année 2023 marque donc le 800^e anniversaire de la création de la première crèche et cet anniversaire sera commémoré à plusieurs endroits à travers le monde et particulièrement en Italie. L’Unité Pastorale Notre-Dame d’Arlon souhaite s’associer à cette commémoration de différentes manières, à savoir, entre autres :

• installation de crèches illuminées devant les églises et chapelles, confectionnées par les élèves de la section menuiserie des Aumôniers du travail dont modèle en en-tête ;
• vendredi 1^er décembre à 20h00 : « Mystère de Noël » en collaboration avec la Radio Catholique Francophone (1RCF) ;
• « Noël dans la cité » : prestations de chorales arlonaises en ville le samedi 16 décembre ;
• exposition de photos de  la Nativité par le Photon à saint-Donat du 9 décembre au 7 janvier ;
• exposition-vente de crèches au CDD, 46 rue de Bastogne ;
• installation d’une crèche sur la Grand’Place à Arlon ;
• présentation de crèches dans les vitrines des commerçants ;
• installation de crèches par les particuliers ;
• organisation de trois concours de la plus belle crèche : deux concours des crèches des particuliers (crèches extérieures ou à la fenêtre) et un concours des crèches des commerçants en collaboration avec l’ACIA ;
• partage de la flamme de la paix de Bethléem lors d’une veillée en l’église du Sacré-Cœur le vendredi 15 décembre à 19h00.

Aujourd’hui, trop de conflits armés, familiaux ou autres déchirent notre monde. La paix pour les uns comme pour les autres ne pourra se résoudre que par le dialogue, l’amour et le pardon. La crèche symbolise ce message de paix et d’amour que le Seigneur est venu nous annoncer en naissant parmi nous. Bien sûr, nous ne pourrons mettre fin aux guerres, mais nous pouvons prier pour qu’elles cessent. A notre niveau, nous pouvons semer la paix autour de nous. Tel est le message de l’installation de crèches dans nos milieux de vie et l’affirmation que le message de paix de la Nativité est toujours d’une brûlante actualité.

L’équipe pastorale souhaite qu’un maximum d’habitants de l’entité d’Arlon (ville et villages) puisse installer, à leur choix, une crèche à l’extérieur de leur maison ou à leur fenêtre. Nous sommes donc tous invités à réaliser une crèche et pourquoi pas participer au concours de la plus belle crèche. A cet effet, les personnes désireuses de proposer leur réalisation au concours de la plus belle crèche sont invitées à se faire connaître au secrétariat de l’Unité Pastorale au 31, square Albert 1^er, soit par téléphone (063/22.65.07), soit par mail (upndarlon@gmail.com). Il sera aussi possible de s’inscrire aussi via le site (www.unite-pastorale-arlon.com). Inscriptions avant le 1^er décembre.

Jean-Paul Clérin

Vidéo du projet « Crèche commune pour tous les clochers de l’Unité Pastorale Notre-Dame d’Arlon » :