Consécration du nouvel autel de l’église Saint-Pierre à Bastogne

Ce devait être du provisoire. Cet autel provisoire sera finalement resté en place durant … 60 ans ! Il y a quelques jours, Mgr Pierre Warin était à Bastogne pour la consécration du nouvel autel de l’église Saint-Pierre. Il a aussi procédé à la bénédiction du nouveau mobilier liturgique. A Bastogne, on espère qu’il s’agit là d’un premier pas sur le chemin d’une rénovation plus vaste. Rénovation qui passerait par une remise en peinture des murs intérieurs et donnerait ainsi à l’église bien plus de luminosité.

Le nouvel autel tout comme le mobilier liturgique sont constitués de différents blocs de bois, du chêne clair. Le curé-doyen Philippe Leblanc : « Chaque bloc représente chacun de nous et c’est ensemble que nous constituons le corps du Christ. »

La menuiserie Stordeur installée à Bastogne avait déjà réalisé le nouveau siège de la présidence avant de décrocher le marché et de se lancer dans la fabrication de l’autel, de l’ambon, du lutrin, du tabernacle et de la stèle sur laquelle est posée la statue de saint Pierre.

Le nouvel autel a été consacré lors de la messe dominicale par Mgr Warin. Un autel sur lequel il a déposé, au centre et aux quatre points cardinaux, avant de l’étendre, le saint-chrême. Le saint chrême – une huile mélangée à un baume parfumé – est utilisé lors des confirmations, des ordinations, des baptêmes et lors de la consécration d’un autel. La pierre d’autel qui se trouvait dans la précédente table consacrée a été retirée et replacée dans l’actuelle. Le reliquaire n’a pas été ouvert. Et comme les archives ne donnent aucune précision quant aux reliques qui y sont contenues, elles conserveront tout leur mystère.

Du provisoire qui aura duré 60 ans

C’est en 1963 que le précédent autel avait été installé. Un autel qui ne devait être que provisoire. Le curé-doyen Philippe Leblanc : « Cet autel avait été mis en place après la réforme liturgique. Déjà en bois, il était très sobre. » Le provisoire aura finalement duré plusieurs décennies.

C’est l’abbé Pivetta alors doyen de Bastogne qui réactivera le dossier en vue du remplacement. Les réunions se sont multipliées entre le service chargé, à l’Evêché, du patrimoine, l’AWAP (agence wallonne du patrimoine) et la Commune de Bastogne. Un cahier des charges était alors réalisé et le marché public lancé. La crise sanitaire et le covid-19 sont passés par là et ont bloqué le dossier. Et lorsque les travaux pouvaient enfin reprendre, c’est l’AWAP qui remettait en question certains points : les travaux étaient purement et simplement stoppés !

En juillet 2021, le nouveau doyen de Bastogne, l’abbé Leblanc reprenait, à son tour, le dossier. Après quelques adaptations comme le passage d’une réalisation en bois plutôt qu’en pierre et une intervention financière extraordinaire de la Commune de Bastogne (10.000 euros), le chantier était relancé. Il vient d’aboutir. Un vrai soulagement pour le doyen Philippe Leblanc comme pour les fidèles de l’église Saint-Pierre.

Une première étape d’un chantier bien plus vaste qui devrait s’intéresser à la voûte de l’édifice. Le doyen Leblanc, un rien fataliste: « Cela fait 40 ans que l’on parle de refaire cette voûte. » Un chantier qui devrait aussi comprendre la remise en peinture des murs intérieurs de l’édifice peints dans un camaïeu de gris. Tous souhaitent des peintures plus claires qui apporteraient de la luminosité. Mais un chantier n’est jamais simple à mener. Entre l’élaboration du dossier et la réalisation des travaux un temps très, très long peut s’écouler.