Les « Papys et Mamys Cyclistes » en selle : direction Lourdes

L’heure est aux préparatifs et donc à une certaine effervescence. Les « Papys Cyclistes » se préparent à relever un nouveau défi. Le 24 avril prochain, ils partiront de Wépion pour rejoindre Lourdes : 1500 kms à la force des mollets ! Le but de ce nouvel exploit ? Soutenir KID Fonds (Fonds pour les Déficiences Immunitaires Primaires). Et cette année, c’est une première : les « Mamys Cyclistes » prennent aussi la route. Rencontre avec Alain de Brabant, un de ces cyclistes au grand cœur.

Alain de Brabant est aujourd’hui à la retraite. Depuis 2017, il fait partie de l’aventure des « Papys Cyclistes ». Il a ainsi participé à trois étapes du Tour de France organisé par ces passionnés. Deux années plus tard, il pédalait avec ses amis cyclistes dans un périple intitulé « Aux sources du Rhin » : 2800 kms en 6 semaines. Ce dernier exploit a ainsi rapporté 107.000 euros versés à l’Arche.

Le 24 avril prochain, nouveau départ. Ils seront onze à enfourcher leur vélo à Wépion pour prendre la direction de Lourdes. La moyenne d’âge de ces valeureux cyclistes dépasse allègrement les 70 printemps. Et cette année sera aussi celle des premières : des « Mamys Cyclistes » se joindront à cette aventure et les vélos seront équipés d’une assistance électrique.

Un tel périple demande une sacrée préparation. Il s’agit de définir la destination, les « Papys Cyclistes sont déjà entrés, sur leurs deux roues, dans Jérusalem. Ils sont allés aussi jusqu’à Vilnius. Cette année, direction Lourdes en empruntant en priorité les voies vertes. Les étapes oscillent entre 60 et 85 kms pour la première étape. Alain de Brabant trouve la distance un peu longue pour des organismes pas encore habitués à de tels efforts. Il se veut néanmoins confiant et mise, pour chacun, sur la qualité des entraînements. La distance sera moins longue quand la route sera plus accidentée comme dans la traversée du Massif central ou à l’approche des Pyrénées. Des tracés sur lesquels, l’assistance électrique sera bien précieuse…

Une route aussi spirituelle

A chaque étape un hôtel, un gîte ou encore un lieu religieux a été réservé prêt pour les accueillir et les héberger. Et c’est un véhicule qui transporte les bagages d’étape en étape. En cas de coup de fatigue, il peut encore servir de voiture balais. Y prendre place n’arrive quasi jamais !

Durant la journée, certains roulent en groupe d’autres, comme Alain de Brabant, préfèrent à certains moments un peu de solitude. Une route qui est aussi, pour plusieurs participants, spirituelle. La nature, toujours très belle, alimente la réflexion, invite à s’intérioriser surtout dans les étapes avec pour lieu d’arrivée Rocamadour, Moulins et le monastère de la Visitation… Le soir, place à la convivialité, au partage autour de la table. Une autre des clés de la réussite de cette organisation.

Et puis il y a les rencontres. Ces cyclistes aux cheveux blanchis invitent là encore au partage comme cette rencontre lors d’exploits précédents avec un athlète musulman qui s’était fixé de faire le tour du monde en s’arrêtant dans les écoles pour parler de la paix. Parti du Maroc, il avait déjà parcouru l’Espagne lorsqu’il a rencontré les « Papys Cyclistes ». Rencontre encore avec la population des villages traversés comme dans le département du Maine ou faute de points d’eau pour se ravitailler, il est nécessaire de faire appel aux villageois. « Nous nous sommes ainsi retrouvés confie Alain de Brabant dans des bleds sans un commerce pour acheter du pain, de quoi se nourrir le midi. »

La route du cœur, de la générosité

Les prochains jours seront consacrés aux bagages : être le moins chargé tout en n’oubliant rien, le premier défi à relever. « Le soir, à l’étape, chacun fait sa petite lessive » ajoute, en souriant, le Rochefortois. Cette année, il ajoute dans son sac, une cape qui s’avérera bien utile en cas de pluie. La pluie et le vent contraire voilà bien ce que redoutent les cyclistes ! Une fois à Lourdes, Alain de Brabant et Christine, son épouse, enchaîneront avec le pèlerinage national qui débutera dans la cité mariale. Alain y sera brancardier et Christine organisera les repas.

Le but de ce nouveau voyage est bien sûr de découvrir la France, de renforcer des liens d’amitié mais aussi de récolter des fonds. Cette année, ils seront directement versés à Kid Fonds, Fonds pour les Déficiences Immunitaires Primaires. Un secteur où la recherche doit encore progresser pour venir en aide au malade mais aussi à sa famille comme aux proches. Pour cela, il faut de l’argent, beaucoup d’argent. Jean-Claude, Diane, Alain, Christine, Pierre et les autres sont bien décidés, sans oublier le soutien de services clubs, d’aider au financement.

Si vous souhaitez participer à cette belle aventure humaine, à cet élan du cœur, laissez parler votre générosité.

Les dons (déductibles) sont à effectuer sur le compte BE45 7340 1941 7789
KU Leuven (BIC KREDBEBB)
Communication : +++400/0028/61842+++

C.B.