Mgr Vancottem est installé à la tête du diocèse de Namur

De l’émotion mais aussi beaucoup de fraternité à la cathédrale Saint-Aubain de Namur au cours de la messe d’installation de Mgr Vancottem. Un évêque qui rencontrait, pour la première fois, ses diocésains. Une rencontre chaleureuse. Si vous n’étiez pas parmi les 1200 privilégiés qui ont assisté à cette prise de possession du siège épiscopal, nous vous proposons de la revivre grâce au reportage photographique d’André Dubuisson. D’autres photos sont disponibles sur son site: www.namur-photopresse.be

Mgr Warin, évêque auxiliaire de Namur, a accueilli Mgr Vancottem sur le parvis de la cathédrale. Avec les chanoines Huet et Dangoisse, ils ont réalisé les rites d’accueil: vénération de la croix et aspersion des fidèles. Ils ont aussi prié quelques instants devant le reliquaire de saint Aubain, patron du diocèse de Namur.

Le cardinal Danneels qui a ordonné Mgr Vancottem comme évêque auxiliaire du Brabant wallon, il y a 28 ans, était présent. Au départ, la célébration a été présidée par l’archevêque de Malines-Bruxelles. Il y a quatre mois, Mgr Léonard présidait, sa messe d’adieu, dans cette même cathédrale.

Mgr Grysa, secrétaire de la Nonciature présente la Bulle papale aux fidèles et au Collège des consulteurs. Il s’agit de l’acte officiel par lequel le pape Benoît XVI a nommé Mgr Rémy Vancottem comme trentième évêque du diocèse de Namur.

Un prêtre, un doyen, des représentants de communautés religieuses, une famille.. se sont agenouillés devant l’évêque. Il s’agit d’un geste de respect et d’obéissance. « Et pas de crainte, nous sommes tous vos collaborateurs » dira le chanoine Huet en accueillant le nouvel évêque.

Plus de 1200 personnes étaient présentes: il n’y avait plus de place pour tout le monde. Dans ce cas-là, il faut savoir faire preuve d’imagination… Parmi les autorités religieuses, Mgr Athénagoras de Sinope représentant le Métropolite et le pasteur de l’Eglise Protestante Unie de Belgique, M.Luc Luqusa.

Mgr Vancottem a pris possession de « sa » cathédrale: il attend les offrandes qui vont lui être présentées. A ses côtés, le chanoine Fallas, le cérémoniaire. Il a veillé au bon déroulement de cette messe d’installation.

Tous les évêques de Belgique à l’exception de l’administrateur diocésain de Bruges étaient présents à cette célébration. L’archevêque du Luxembourg avait aussi fait le déplacement ainsi que l’évêque de Metz. De nombreux prêtres diocésains et des doyens entouraient leur nouvel évêque.

Au coeur de la célébration, la consécration. Un temps de silence et d’intériorité au milieu d’une célébration magnifiquement rehaussée par la prestation de la Maîtrise de la cathédrale dirigée par Grégory Decerf et des orgues tenues par Emmanuel Clacens.

La célébration est terminée. Les prêtres gagnent la sortie. Ils sont emmenés par le Nonce apostolique, Mgr Berloco. Le Nonce est le représentant du pape dans un pays.

Mgr Vancottem salue les autorités. Au gouverneur Mathen, il demandera, avec beaucoup d’humour, d’accélérer le dossier autorisant les travaux de rafraîchissement du palais épiscopal…

Des applaudissements chaleureux ont accompagné le nouvel évêque, particulièrement souriant, jusqu’à la sortie de « sa » cathédrale.

Parmi les fidèles, des Namurois et des Luxembourgeois mais aussi des personnes du Brabant wallon. Ils peuvent être rassurés, le nouvel évêque a été très bien accueilli.