Ordination de l’abbé Thomas Capouillez, il rejoindra les paroissiens de l’UP de Rochefort

Le sourire de l’abbé Thomas Capouillez est radieux. Un vrai soulagement se lit sur son visage lorsqu’il sort de la basilique Notre-Dame au Cœur d’Or à Beauraing. Il vient de recevoir des mains de Mgr Lejeusne l’ordination presbytérale. A bientôt 32 ans et après des vacances bien méritées, il débutera son ministère dans l’Unité pastorale de Rochefort. Dans son mot de remerciement, le jeune prêtre, avec beaucoup de conviction, encouragera les jeunes à oser répondre à l’appel.

De lourds nuages noirs ont envahi, dimanche après-midi, le ciel de Beauraing. L’orage menace. Il ne viendra pas perturber cette célébration tellement riche en émotions. Pas plus que les quelques gouttes de pluie ne rafraîchiront l’air. La chaleur était, elle, écrasante. Les plus prévoyants avaient apporté des éventails. Des bénévoles assuraient, eux, la distribution de bouteilles d’eau.
Il est 15 heures lorsque l’imposante procession fait son entrée dans la basilique Notre-Dame au Cœur d’Or. La chorale entonne « Viens, lève-toi ! ». Un chant qui a dû résonner d’une manière particulière dans le cœur de celui qui, pour quelques minutes encore, est l’ordinand : « Viens, lève-toi ! Moi, le Seigneur, je t’appelle. Avance avec toute l’Eglise, viens suis-moi, je marche avec toi. » Thomas prend place près de l’autel avec, à ses côtés, Martin Van Breusegem, diacre en vue du sacerdoce. Ensemble, ils ont étudié au Grand Séminaire francophone de Belgique. Martin sera ordonné prêtre, en septembre prochain, pour l’archidiocèse de Malines-Bruxelles. Entre les deux futurs prêtres, quelques rires, des sourires… Pour faire descendre la pression ?

Indispensable conversion

Dans son homélie, Mgr Fabien Lejeusne s’adressera à Thomas mais aussi aux prêtres présents. Il reprendra encore les propos du pape Léon XIV lors de la journée pour la sanctification des prêtres : « Le monde a grand besoin de pasteurs qui n’offrent pas seulement des paroles ou des programmes, mais le témoignage vivant d’un cœur réconcilié, répandant le bon parfum de la sainteté du Christ ». Mgr Lejeusne : « Chacun, selon sa vocation propre est appelé à vivre cette conversion permanente au Christ. Car soyons-en convaincu, il n’y a pas de réponse à une vocation sans conversion. Cette conversion commence par le don total de ta personne, corps et âme si je puis dire, le don de ta vie par amour, comme le Christ. Par amour du père, par amour de ceux vers qui tu seras envoyé, ceux qui te seront confiés pour que tu en prennes soin. Tu offres ta complète disponibilité qui est le rappel du don que Dieu lui-même fait de sa vie. Par ton célibat tu témoignes que non seulement Dieu n’enlève rien de ta vie et qu’il est celui qui est ta source de joie. Par ton obéissance tu témoignes de l’obéissance du Christ qui a tout remis entre les mains du père. »

Lire l’homélie de Mgr Lejeusne

Un beau et grand défi

L’évêque insistera, comme l’avait fait le pape Léon XIV sur l’importance de la fraternité sacerdotale. Mais pas seulement : « Accueille, dira-t-il, celui qui vient. Garde ta porte ouverte pour qui veut te rencontrer. Ta porte n’est pas celle du Royaume de Dieu, mais elle permettra peut-être à qui la franchi de faire un premier pas vers celui-ci. » Et de conclure : « Tu es appelé Thomas à relever avec, ceux qui te précèdent dans le ministère, ce beau et grand défi. Pour cela, mets le Christ au centre de ta vie et donne-le à ceux vers qui tu es envoyé. »
C’est par le Veni Creator, chant à l’Esprit-Saint que débute l’ordination. Devant l’assemblée, Thomas Capouillez a exprimé notamment sa volonté de recevoir l’ordination sacerdotale. « Voulez-vous devenir prêtre, collaborateur des évêques dans le sacerdoce, pour servir et guider sans relâche le peuple de Dieu sous la conduite de l’Esprit Saint ? » Thomas Capouillez s’est ensuite couché sur le sol, face contre terre. La prostration est ainsi le signe total d’abandon à Dieu. Pendant la prostration, la chorale reprend la supplication litanique, soutien des saints à celui qui est ordonné. Un moment émouvant pour le candidat prêtre mais aussi pour l’assemblée.

Imposition des mains et prière

Encore ému par ce qu’il venait de vivre, Thomas s’est ensuite vu imposer les mains par l’évêque. Les prêtres présents feront de même. Parmi eux, le doyen de l’assemblée, l’abbé Joseph Bayet qui fêtera bientôt ses 70 ans de prêtrise. L’ancien vicaire général avait confirmé, c’était il y a 20 ans, le jeune Thomas.
L’imposition des mains de l’évêque et la récitation de la prière d’ordination toujours par l’évêque font que le candidat à la prêtrise devient prêtre. L’imposition des mains des prêtres est, lui, un geste d’accueil, de bienvenue dans le presbyterium. Comme le sera, quelques minutes plus tard, le baiser fraternel échangé. Les rites complémentaires suivront avec la vêture, l’onction des mains, la remise du pain et du vin et le baiser fraternel. Le jeune prêtre a ainsi reçu l’étole et la chasuble des abbés Pierre Renard et Pierre-Yves Delfanne, deux prêtres qui ont et continuent à être importants dans sa vie.
Pour la première fois comme prêtre l’abbé Capouillez pouvait alors rejoindre ses confrères à l’autel. Avant la bénédiction finale et le chant à la Vierge Marie, l’assemblée a, une nouvelle fois, chaleureusement applaudi. Applaudissements qui faisaient suite à l’annonce, par l’évêque, du lieu où l’abbé Capouillez va débuter son ministère. Il prendra prochainement la direction de Rochefort et rejoindra l’Unité pastorale de la localité.
Avant de partager, avec l’assemblée, le verre de l’amitié, l’abbé Capouillez visiblement fatigué a répondu, avec le sourire et en toute simplicité, aux nombreuses demandes de personnes qui souhaitaient recevoir une bénédiction. Il avait aussi remercié tous ceux et celles qui l’ont accompagné dans ce chemin vers la prêtrise. Et d’encourage ceux qui sentent poindre en eux une vocation à ne pas hésiter à lui emboîter le pas.

Christine Bolinne

Photos: Elisabeth Deshayes et Emilie Vanden Bossche

Une ordination à revivre via la chaîne YouTube du diocèse.
Pour en savoir plus sur l’abbé Thomas Capouillez, consultez notre article.